胸悶、氣短是一種功能性與病理性的呼吸疾病的臨床表現(xiàn)，也就是呼吸費力、胸悶氣短或呼吸困難、喘息不止。呼吸科的醫(yī)生表示胸悶、氣短輕者可以忍受疼痛，重者會造成呼吸衰竭，造成病理性器質性病變。通過檢查身體器官，到底是功能性器官的病變，還是病理性的癥狀表現(xiàn)，是很重要的。
胸悶、氣短會有一定的危害性：
第一、猝死。猝死是胸悶、氣短最嚴重的危害。因為胸悶、氣短發(fā)生常常無明顯的先兆癥狀，一旦突然發(fā)生往往來不及搶救，而導致死亡。
第二、胸悶、氣短不及時治療會導致患者的呼吸衰竭及支氣管哮喘、肺氣腫、慢阻肺等呼吸疾病。疾病的發(fā)作可出現(xiàn)胸悶、氣短的癥狀，如果不及時治療或治療不當，就會并發(fā)氣胸、肺不張，通常是胸悶氣短并發(fā)呼吸衰竭的常見誘因。一旦出現(xiàn)呼吸衰竭，由于嚴重缺氧、二氧化碳潴留和酸中毒，哮喘的治療就會更加困難。要消除和減少誘因，預防發(fā)生。
一般臨床上出現(xiàn)胸悶、氣短的癥狀多提示患有呼吸系統(tǒng)疾病。青年人發(fā)生胸悶、氣短多數(shù)提示有自發(fā)性的氣胸或縱隔腫瘤、風濕性心臟瓣膜病。老年人發(fā)生胸悶、氣短，多數(shù)提示患有肺心病、冠心病等。
