系膜增生性腎小球腎炎的發病機制目前仍不清楚,免疫介導炎癥反應,可能是本病主要發病機制。
由于免疫病理的多樣性,發病機制也可能不盡相同,不少病例可見免疫球蛋白及補體沉積于系膜區。因此,提示免疫復合物的致病可能,腎小球損傷是上述免疫機制導致炎癥反應的結果。
目前認為腎小球的炎癥性損傷是有循環的炎癥細胞核增生的腎小球固有細胞引起的,腎小球系膜細胞不僅是炎癥反應的被動受害者,也是主動參與者。
由腎固有細胞和從循環遷移至腎的細胞釋放的多種炎癥介質,能刺激及活化系膜細胞,使其表型發生變化,出現增生,釋放多種炎癥介質。比如:白細胞介素-1,白細胞介素-6,生長因子,成纖維細胞生長因子以及轉化生長因子β等,便產生過量細胞外基質。
最近發現的由細胞介導的不伴體液免疫的治腎炎機制,可能與無免疫沉積物的系膜增生性腎小球腎炎的發生有關系。