糖尿病是一種以慢性血葡萄糖(簡稱血糖)水平增高為特征的代謝性疾病,是由于胰島素分泌和或作用缺陷所引起,長期的碳水化合物以及脂肪、蛋白質代謝紊亂,可以引起多系統的損害導致眼、腎、神經、心臟、血管等組織器官的慢性進行性病變,功能減退及衰竭,病情嚴重或應激時可發生急性嚴重代謝紊亂,如糖尿病酮癥酸中毒、高血糖、高水狀態。
糖尿病的病理生理基礎是胰島素絕對或相對不足,肝肌肉脂肪組織對葡萄糖的利用減少,肝糖輸出增多、脂肪組織攝取糖減少、脂肪合成減少、脂蛋白脂酶活性降低、游離脂肪酸甘油三酯濃度升高,胰島素絕對缺乏時,脂肪組織大量分解產生大量的酮體,導致酮癥酸中毒,蛋白質合成減弱,分解加速,出現負氮平衡。