一般分為常說的是早期，中期和晚期，醫(yī)學上根據(jù)腫瘤大小還有淋巴結(jié)有沒有轉(zhuǎn)移或者是有沒有遠處部位的轉(zhuǎn)移，做出這種TNM分期，分為一期、二期、三期和四期的患者，惡性腫瘤就診的時候，腫瘤的體積可大可小，局部浸潤有可能不明顯或者比較顯著，然后有可能有遠處的轉(zhuǎn)移或者沒有轉(zhuǎn)移，這種不同的表現(xiàn)，也可以做出臨床分期，然后根據(jù)手術(shù)后的病理檢查，可以作出病理分析，通常病理分析是最準確的。
比較常見的乳腺癌作為例子，乳腺癌一期的腫瘤直徑一般小于兩厘米，沒有淋巴結(jié)和遠處轉(zhuǎn)移，二期的腫瘤直徑在兩到五厘米之間，有同側(cè)腋窩淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，但是沒有遠處轉(zhuǎn)移或者腫瘤直徑大于五厘米，但是沒有淋巴結(jié)和遠處轉(zhuǎn)移，三期是指腫瘤無論大小直接侵犯胸壁和皮膚但是沒有淋巴結(jié)和遠處轉(zhuǎn)移，腫瘤不論大小有同側(cè)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，遠處轉(zhuǎn)移，四期是腫瘤任何大小淋巴結(jié)可無或者有轉(zhuǎn)移，但是有遠處轉(zhuǎn)移都是四期。
所以說這個臨床分期也是反映患者患腫瘤的早晚對患者造成的危害程度，然后可以幫助醫(yī)生做出正確的判斷選擇恰當?shù)闹委熮k法。癌癥的分期種類很多，每一種腫瘤都有自己的分期標準。
