?強直性脊柱炎發病隱匿,患者逐漸出現腰背部或者是底髂部疼痛或者發僵,半夜痛醒,翻身困難,晨起或久坐后體立時腰部發僵明顯,但是活動后減輕。有的患者臀部劇痛或者是骶髂部劇痛,偶爾向周邊放射,咳嗽、打噴嚏、突然扭動腰部疼痛可以加重。
疾病的早期疼痛多在一側,呈間斷性,數月后疼痛多在雙側,呈持續性。隨著病情的進展有腰椎向胸、頸部脊椎發展,則出現相應部位疼痛,活動受限和脊柱畸形。
24%到75%的強直性脊柱炎患者在病初期和病程中出現外周關節病變,以膝、踝和肩關節居多,肘和手還有足的小關節偶有受累。非對稱性少數關節或者是單關節及下肢大關節的關節炎為本病外周關節炎的特征。
我國患者除了髖關節外,膝和其他關節的關節炎或者關節痛多為暫時性,極少或者是幾乎不引起關節破壞和殘疾,髖關節受累占38%到66%。表現為局部疼痛,活動受限,屈曲攣縮以及關節強直,其中大多數為雙側,而且94%的髖部癥狀起于發病后頭五年內。發病年齡小及以外周關節起病者,易發生髖關節病變。