生長發(fā)育可用兩個(gè)“年齡”來表示,即通常所說的年齡和骨齡。骨齡是骨骼年齡的簡(jiǎn)稱,由于人體從出生到發(fā)育成熟,不同的骨化中心出現(xiàn)和融合順序有相當(dāng)明確的模式和排列時(shí)間，因而任何個(gè)體的骨骼發(fā)育水平都能通過骨齡被確認(rèn)。
醫(yī)生將骨齡比作人成長的“年輪”,但需要指出的是骨齡和年齡不是一回事,骨齡是生物年齡,與生長密切相關(guān),常用來評(píng)介人生長發(fā)育的成熟狀態(tài)。這意味著,以骨齡確定年齡的檢測(cè)并非100％的準(zhǔn)確。判斷骨齡主要是利用X線攝片,通過觀察兒童身體某一部位的骨骼鈣化程度,再和當(dāng)?shù)貥?biāo)準(zhǔn)骨齡比較,就能確定該兒童的骨齡。
骨齡在臨床上主要用于預(yù)測(cè)身高、診斷疾病。不過，由于國內(nèi)醫(yī)院及醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)大多依靠醫(yī)務(wù)人員的臨床經(jīng)驗(yàn)來做出簡(jiǎn)易判斷，自然也存在著主觀因素造成的誤差等問題。加上當(dāng)今孩子的骨齡發(fā)育存在提前趨勢(shì)，也讓“骨齡＝年齡”的判定基礎(chǔ)出現(xiàn)動(dòng)搖。
